Khử trùng bao bì mềm

Sản phẩm bao bì mềm đề cập đến việc sử dụng các vật liệu mềm như màng nhựa có khả năng chắn khí cao hoặc lá kim loại và màng composite của chúng để tạo thành túi hoặc các hình dạng hộp đựng khác. Chúng được dùng để đóng gói thực phẩm vô trùng, có thể bảo quản ở nhiệt độ phòng. Nguyên tắc và phương pháp sản xuất tương tự như hộp kim loại dùng để bảo quản thực phẩm. Các loại bao bì thông dụng bao gồm cốc nhựa và chai nhựa. Túi nấu ăn, hộp, v.v.

Do chênh lệch áp suất tới hạn cho phép của vật liệu bao bì mềm rất nhỏ, nên áp suất trong bao bì trong quá trình tiệt trùng rất dễ bị vỡ sau khi nhiệt độ tăng lên. Đặc điểm của túi nấu ăn là sợ tăng áp chứ không sợ áp suất; còn cốc và chai nhựa thì vừa sợ tăng áp vừa sợ áp suất, vì vậy cần phải sử dụng quy trình tiệt trùng áp suất ngược. Quy trình này quy định rằng nhiệt độ tiệt trùng và áp suất trong buồng tiệt trùng cần được kiểm soát riêng biệt trong quá trình sản xuất thiết bị tiệt trùng bao bì mềm, chẳng hạn như loại tiệt trùng bằng nước hoàn toàn (kiểu bể nước), loại phun nước (phun trên, phun bên, phun toàn bộ), loại tiệt trùng trộn hơi nước và không khí, thường thiết lập các thông số khác nhau bằng PLC để điều khiển tự động.

Cần nhấn mạnh rằng bốn yếu tố kiểm soát quá trình tiệt trùng lon kim loại (nhiệt độ ban đầu, nhiệt độ tiệt trùng, thời gian, các yếu tố chính) cũng áp dụng cho việc kiểm soát tiệt trùng thực phẩm đóng gói mềm, và áp suất trong quá trình tiệt trùng và làm lạnh phải được kiểm soát chặt chẽ.

Một số công ty sử dụng phương pháp tiệt trùng bằng hơi nước để tiệt trùng bao bì mềm. Để ngăn túi tiệt trùng bị vỡ, họ chỉ cần bơm khí nén vào nồi tiệt trùng hơi nước để tạo áp suất ngược tác động lên túi bao bì. Đây là một phương pháp sai khoa học. Bởi vì quá trình tiệt trùng bằng hơi nước được thực hiện trong điều kiện hơi nước tinh khiết, nếu có không khí trong nồi, sẽ hình thành một túi khí, và khối lượng không khí này sẽ di chuyển trong nồi tiệt trùng tạo thành một số vùng lạnh hoặc điểm lạnh, làm cho nhiệt độ tiệt trùng không đồng đều, dẫn đến việc tiệt trùng không đầy đủ một số sản phẩm. Nếu bắt buộc phải thêm khí nén, cần phải trang bị một quạt mạnh, và công suất của quạt này được thiết kế cẩn thận để cho phép khí nén được lưu thông cưỡng bức bởi quạt công suất cao ngay sau khi vào nồi. Luồng không khí và hơi nước được trộn lẫn, nhằm đảm bảo nhiệt độ trong nồi tiệt trùng đồng đều, đảm bảo hiệu quả tiệt trùng sản phẩm.